Космический телескоп «Джеймс Уэбб» с помощью спектроскопа изучил химический состав того, что теряет 3I/ATLAS в полете. Результат удивил ученых. За необычный микс элементов комету прозвали «газировкой». Астрономы считают, что это далеко не последний сюрприз, который преподнесет нежданный гость.
Снимок 3I/ATLAS, сделанной с помощью Очень Большого Телескопа 23 августа 2025 года. Показывает, что объект формирует классический кометный хвост.
Астрономы обнаружили нечто странное на первых изображениях межзвездной кометы 3I/ATLAS, которые они получили с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба, по мере ее приближения к Солнцу.
Аппарат впервые наблюдал загадочного гостя. Мощный телескоп направил свое инфракрасное зрение и инструмент ближней инфракрасной спектрографии (NIRSpec) на комету 6 августа 2025 года.
Комета- «газировка»
Известно, что у комет, пролетающих мимо звезд, образуется атмосфера, или кома. Газопылевое облако становится больше и ярче по мере приближения объекта к звезде, при этом лед и другие вещества, находящиеся на поверхности космического тела, нагреваются и выделяют в процессе газ.
В случае с 3I/ATLAS телескоп зафиксировал наличие углекислого газа, воды, угарного газа и водяного льда. Главным открытием стало обнаружение «газировки»: у 3I/ATLAS нашли рекордное соотношение углекислого газа к воде, ранее ничего подобного в кометах не наблюдалось. По мнению ученых, этому есть два вероятных объяснения:
Ядро кометы изначально было богато углекислотой из-за условий в родной системе 3I/ATLAS. Это может означать, что объект содержит льды, подвергшиеся гораздо более высокому уровню радиации, чем кометы Солнечной системы.
Комета сформировалась в области протопланетного диска, где углекислый газ просто замерзал из-за сверхнизких температур.
За всю историю астрономии такая аномалия наблюдалась лишь у одной кометы, которую мы считаем своей (С/2016R2), но откуда мы знаем, наша она на самом деле, или тоже когда-то откуда-то прилетела.
Еще одним сюрпризом стало низкое содержание водяного пара. Эксперты предположили, что это может указывать на то, что структура ядра кометы препятствует проникновению тепла вглубь и замедляет испарение воды.
3I/ATLAS приоткрывает дверь в новый мир химии
В статье издания Смитсоновского института также указано, что Очень Большой Телескоп (Very Large Telescope, VLT) в Чили зафиксировал в составе объекта никель, но не железо, что указывает на ранее неизвестный химический процесс.
«Мы только что приоткрыли дверь в совершенно новый мир химии, к которому раньше не имели доступа», — признался астроном из Папского католического университета Чили, чья команда анализировала наблюдения VLT, Томас Пузия.
Никель, который обычно появляется вместе с железом при сублимации с комет, мог происходить из пылевых зерен в коме, образованных ядовитым химическим соединением — тетракарбонилникелем, считает команда VLT. Эта молекула очень летучая, легко распадается под воздействием ультрафиолетового излучения, выделяя никель и угарный газ, что может объяснить интенсивную активность кометы, даже несмотря на ее удаленность от Солнца.
«Мы рассчитываем, что удастся обнаружить дополнительные газы: метанол, формальдегид, метан, этан, возможно, цианистый водород, аммиак — все зависит от того, что именно выделяется. Задача — составить детальную химическую карту этого объекта, и это будет крайне важно для сравнений с нашей собственной Солнечной системой», — пояснил астроном Католического университета Америки и главный исследователь наблюдений JWST Мартин Кординер.
«Ничего подобного мы пока не видели»
«Поток спекуляций о межзвездной комете 3I/ATLAS не иссякает, но, конечно же, это комета. А вот обычная или нет — вопрос интересный. На него мы будем отвечать многие месяцы, разгадывая тайны гостьи из других миров», — пишет астроном Леонид Еленин.
По его словам, химический состав головы 3I/ATLAS «в корне отличается от композиции летучих веществ комет Солнечной системы».
«Льды „местных“ комет примерно на 80% состоят из воды, — объясняет эксперт. — Другой вопрос, что по изотопному составу эта вода в большинстве случаев отличается от земной. В случае с кометой 3I/ATLAS соотношение углекислого газа и воды отличается примерно в 16 раз по сравнению с кометами Солнечной системы (примерно 8 к 1). Это уникальный показатель, и ничего подобного мы пока не видели».
Сейчас, указывает астроном, пока неясно, является ли подобный химический состав стандартным для комет планетной системы, откуда прилетел наблюдаемый объект, или же такую композицию он получил в результате своих скитаний на протяжении миллиардов лет.
«В общем — уже интересно, а дальше, я уверен, будет еще интереснее», — резюмировал Еленин.
