В начале этого года аналитики заметили нечто странное: спутники Starlink начали массово падать с орбиты. От 4 до 5 аппаратов в день сгорали в атмосфере, и это продолжалось месяцами. С декабря 2024 по июль 2025 года более 525 Starlink сошли с орбиты.
Выше: Количество спутников Starlink, сошедших с орбиты ежемесячно с 2020 года.
Что происходит?
Короткий ответ: плановое обновление. В основном это спутники первого поколения (Gen1), которые SpaceX намеренно сводит с орбиты, чтобы освободить место для новых моделей. Компания сейчас запускает до 50 новых Starlink в неделю, поддерживая группировку из 8000 спутников. Вывод старых аппаратов — часть рутинного процесса.
Но есть нюанс: атмосферные последствия.
При сгорании одного спутника Gen1 выделяется около 30 кг оксида алюминия — соединения, разрушающего озоновый слой. Новое исследование показывает, что концентрация этих оксидов выросла в 8 раз с 2016 по 2022 год, а из-за массового схода спутников загрязнение стало ещё значительнее.
Масштабы проблемы
До начала запусков Starlink в 2019 году всего 40–50 спутников сходили с орбиты за год.
SpaceX за полгода свела с орбиты десятилетний объём, добавив в верхние слои атмосферы ~15 000 кг оксида алюминия.
Тревога учёных
Ещё до нынешнего всплеска NASA в феврале 2023 года направило самолёт WB-57 на высоту 18,3 км над Аляской для сбора стратосферных аэрозолей. Исследование позже показало, что 10% частиц содержали алюминий и другие металлы от сгоревших спутников.
Будущее: мегаконстелляции и климатические риски
К 2040 году на орбите может находиться более 60 000 спутников (не только SpaceX, но и других компаний).
Обломки сгорающих аппаратов сравняются по объёму с метеорным потоком, но с критическим отличием: метеоры — это в основном камень, а спутники — металл.
Моделирование учёных NOAA предсказывает, что богатая алюминием космическая пыль может:
нагреть стратосферу и мезосферу на 1,5°C,
замедлить южный полярный вихрь,
изменить глобальные погодные паттерны.
Что будет дальше?
Мы скоро узнаем.
