Новые данные из обсерватории им. Веры Рубин раскрывают тайны «гостя» из другой солнечной системы.
Комета 3I/ATLAS, размер которой составляет примерно 11,2 километра в ширину, является крупнейшим межзвездным объектом, когда-либо обнаруженным. Это следует из новых снимков Обсерватории им. Веры Рубин, которые были представлены недавно. Подробные изображения были сделаны еще до того, как тело было официально обнаружено, пишет Live science.
3I/ATLAS была обнаружена 1 июля. Она стремительно приближается к Солнцу на скорости более 210 000 километров в час. Менее чем через 24 часа НАСА подтвердило, что это третий известный межзвездный объект — выброшенный фрагмент инопланетной звездной системы, пролетающий через нашу Солнечную систему. Вскоре стало ясно, что 3I/ATLAS — это комета, и компьютерные симуляции, проследившие вероятный регион ее происхождения, намекнули на то, что она может быть старше Земли на целых 3 миллиарда лет.
До настоящего момента исследователям удавалось выяснить лишь размер ее комы — облака из льда, пыли и газа вокруг нее, которое достигало 24 километров в диаметре. Однако размер ледяного ядра оставался загадкой.
В новом исследовании, загруженном на сервер препринтов arXiv, группа из более чем 200 исследователей анализируют изображения кометы, найденные в обширном наборе данных обсерватории им. Веры Рубин. Этот анализ помог выявить предполагаемый размер ее ядра.
Снимки, сделанные 21 июня, позволяют предположить, что диаметр ядра кометы составляет примерно 11,2 км с погрешностью около 0,7 километра.
До настоящего времени были подтверждены только два других межзвездных объекта: 1I/Оумуамуа — астероид, обнаруженный в 2017 году; и 2I/Борисов — комета, замеченная в 2019 году. 3I/ATLAS — самый большой объект из них.
Эксперты полагают, что новая обсерватория революционизирует изучение межзвездных объектов и прогнозируют, что в течение следующего десятилетия она сможет обнаружить до 50 таких пришельцев.
