За последние десятилетия человечество запустило в космос тысячи спутников, что привело к серьёзной проблеме — орбитальному мусору. Согласно ежегодному отчёту Европейского космического агентства (ЕКА), на низкой околоземной орбите (НОО), на высоте от 160 до 2000 км, сейчас находится более 6600 тонн космического мусора. Это превышает 6000 тонн, зафиксированные NASA в 2023 году.
Космический мусор — это невидимая, но значительная угроза. «Мы зависим от спутников для навигации, телекоммуникаций, наблюдения за Землёй, а также для обороны и безопасности», — отметил Йозеф Ашбахер, генеральный директор ЕКА, в интервью DW. Даже небольшие обломки могут нанести серьёзный ущерб спутникам и космическим кораблям.
Что такое космический мусор?
Космический мусор включает различные виды обломков: от фрагментов, образующихся при взрывах или столкновениях спутников, до объектов, намеренно сбрасываемых во время миссий, таких как крышки приборов или инструменты астронавтов. Корпуса ракет, орбитальные ступени и изношенные части космических аппаратов также увеличивают проблему. Даже крошечные частицы размером в миллиметр представляют опасность. По словам Тиаго Соареса, инженера Управления чистого космоса ЕКА, «обломок размером в 1 см обладает энергией ручной гранаты».
На орбите сейчас находится около 1,2 миллиона объектов размером более 1 см. Каждый из них может спровоцировать цепную реакцию, известную как эффект Кесслера, создавая сотни новых фрагментов при столкновении. Программное обеспечение ЕКА MASTER показывает, что на высоте 550 км количество мусора уже сравнимо с числом активных спутников.
Рост проблемы и её причины
Количество космического мусора и его масса неуклонно растут с начала космической эры. Причины включают:
Непреднамеренные столкновения спутников с мусором.
Рост космического трафика из-за миниатюризации и создания крупных спутниковых созвездий.
События фрагментации: в 2024 году произошло несколько крупных и мелких инцидентов, добавивших более 3000 новых отслеживаемых объектов.
Эти факторы усложняют управление орбитальным пространством и увеличивают риск для новых миссий.
Как сохранить космос чистым?
На данный момент международных законов, обязывающих убирать мусор на НОО, нет. Однако ЕКА и другие организации разработали рекомендации по снижению образования мусора:
Предотвращение выброса объектов, связанных с миссией, таких как крышки объективов.
Использование материалов, минимизирующих риск фрагментации.
Проектирование аппаратов, способных полностью сгорать при входе в атмосферу.
Включение систем утилизации по окончании срока службы.
ЕКА планирует миссию ClearSpace-1, которая в 2028 году удалит с орбиты спутник PROBA-1 весом 112 кг. Аппарат, разработанный швейцарской компанией ClearSpace, использует четыре «когтя» для захвата мусора. Японская компания Astroscale и Космическое агентство Великобритании также работают над удалением неработающих спутников. Эти проекты могут стать первыми шагами к очистке орбиты.
Будущее орбитальной экологии
Масштабная очистка НОО — сложная и длительная задача. По мере удешевления запусков спутников количество мусора может расти, но появляются и новые возможности: спутники для глобального интернета или передачи солнечной энергии. Успех миссий по уборке мусора и внедрение экологичных технологий помогут сохранить космос безопасным для будущих поколений.
Источник:https://cosmos-online.ru/news/na-orbite-zemli-letaet-bolee-6600-tonn-kosmicheskogo-musora.html
